सरकारी आदेश के बाद Apple के इंडिया ऐप स्टोर से Bitchat हटाया गया

जैक डोर्सी के विकेन्द्रीकृत मैसेजिंग एप्लिकेशन, Bitchat को भारतीय सरकार के आदेश के बाद भारत में Apple के ऐप स्टोर से हटा दिया गया है। टेकक्रंच के अनुसार, यह ऐप शनिवार, 3 अक्टूबर, 2026 को भारत में Google Play पर भी अनुपलब्ध हो गया।

ऐप के डेवलपर और ट्विटर के सह-संस्थापक डोर्सी ने शनिवार को कहा कि भारत सरकार ने Apple को देश में अपने ऐप स्टोर से Bitchat को हटाने का आदेश दिया था। एनडीटीवी के अनुसार, डोर्सी ने एक पोस्ट में लिखा, "भारत सरकार ने आधिकारिक तौर पर Bitchat को ऐप स्टोर से हटा दिया है," जिसमें Apple की ऐप रिव्यू टीम के एक नोटिस का स्क्रीनशॉट भी शामिल था।

Apple के नोटिस में, जिसे डोर्सी ने X पर पोस्ट किया था, बताया गया है कि भारत के इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय ने सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम की धारा 69A के तहत यह मांग जारी की है। टेकक्रंच ने बताया कि यह धारा सरकार द्वारा ऑनलाइन ब्लॉकिंग के लिए देश का प्राथमिक कानूनी प्रावधान है।

शनिवार को भारत में विभिन्न इंटरनेट सेवा प्रदाताओं के माध्यम से Bitchat की वेबसाइट भी अनुपलब्ध थी। टेकक्रंच ने बताया कि यह तुरंत स्पष्ट नहीं हो पाया कि Google और इंटरनेट सेवा प्रदाताओं को केंद्र सरकार से इसी तरह के निर्देश मिले थे या नहीं।

प्रतिबंधों का विवरण और पृष्ठभूमि

Apple के नोटिस में स्पष्ट किया गया था कि Bitchat भारत के बाहर उसके ऐप स्टोर पर उपलब्ध रहेगा। हालांकि, टेकक्रंच के अनुसार, देश के भीतर इसकी TestFlight बीटा-परीक्षण सेवा के माध्यम से ऐप तक पहुंच भी अवरुद्ध कर दी जाएगी।

जुलाई 2025 में लॉन्च किया गया Bitchat, बिना इंटरनेट कनेक्शन के काम करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। टेकक्रंच ने बताया कि यह सेलुलर नेटवर्क, इंटरनेट एक्सेस या केंद्रीकृत सर्वर पर निर्भर हुए बिना आस-पास के उपकरणों को एन्क्रिप्टेड संदेशों का आदान-प्रदान करने में सक्षम बनाने के लिए ब्लूटूथ मेश नेटवर्किंग का उपयोग करता है।

नवीनतम प्रतिबंध खुले स्रोत सॉफ्टवेयर तक पहुंच को सीमित करने के लिए नई दिल्ली के महीनों के प्रयासों के बाद आए हैं। जुलाई 2026 में, डोर्सी ने खुलासा किया था कि भारतीय अधिकारियों ने GitHub को मैसेजिंग ऐप से जुड़े रिपॉजिटरी को हटाने का आदेश दिया था। भारत सरकार के GitHub को दिए गए उस पिछले आदेश में Bitchat की वास्तुकला का हवाला दिया गया था, जिसमें कहा गया था कि यह कानून प्रवर्तन एजेंसियों के लिए संचार को बाधित करना या उपयोगकर्ताओं का पता लगाना मुश्किल बनाता है। टेकक्रंच ने यह भी बताया कि इसमें ऐप की इंटरनेट शटडाउन के दौरान भी काम करते रहने की क्षमता पर भी प्रकाश डाला गया था।

जुलाई 2026 का आदेश भारत के सूचना प्रौद्योगिकी कानून के एक प्रावधान पर आधारित था जो मध्यस्थों और तीसरे पक्ष की सामग्री के लिए उनकी जवाबदेही से संबंधित है। टेकक्रंच ने बताया कि यह धारा 69A से अलग है, जिसका हवाला Apple के नवीनतम नोटिस में दिया गया था।

नई दिल्ली स्थित डिजिटल अधिकार वकालत समूह, इंटरनेट फ्रीडम फाउंडेशन (IFF) ने नवीनतम आदेश को असंवैधानिक बताया है। IFF ने तर्क दिया कि धारा 69A सरकार को गैरकानूनी जानकारी को ब्लॉक करने की अनुमति देती है, लेकिन केवल इंटरनेट शटडाउन के दौरान काम करने की क्षमता के कारण किसी मैसेजिंग ऐप को नहीं। टेकक्रंच के अनुसार, फाउंडेशन ने यह भी कहा कि न तो ब्लॉकिंग आदेश और न ही कथित तौर पर अवैध सामग्री, जिसे कार्रवाई का आधार बताया गया था, सार्वजनिक की गई है।

विरोध प्रदर्शनों और इंटरनेट निलंबन के बीच संदर्भ

भारत में ऐप स्टोर से Bitchat को हटाना ऐसे समय में हुआ है जब देश मतदाता सूचियों में बदलाव को लेकर युवा-नेतृत्व वाले विरोध प्रदर्शनों की एक नई लहर का अनुभव कर रहा है, टेकक्रंच ने बताया।

शनिवार को, नई दिल्ली में प्रदर्शनों के दौरान पुलिस ने कई व्यक्तियों को हिरासत में लिया। प्रदर्शनकारियों ने चुनावी सूचियों में कथित हेरफेर का हवाला देते हुए भारत के मुख्य चुनाव आयुक्त के इस्तीफे की मांग की। टेकक्रंच ने बताया कि अधिकारियों ने शुक्रवार को नई दिल्ली के जंतर मंतर के आसपास विरोध प्रदर्शनों के दौरान 12 घंटे के लिए इंटरनेट सेवाओं को निलंबित कर दिया था।

जुलाई 2026 में विरोध प्रदर्शनों के दौरान, अधिकारियों द्वारा इंटरनेट सेवाओं को निलंबित करने के बाद प्रदर्शनकारियों ने कथित तौर पर Bitchat और एक प्रतिद्वंद्वी ऐप, Briar का रुख किया। उस समय भारत में Bitchat में रुचि बढ़ गई थी। बाजार खुफिया फर्म सेंसर टॉवर के आंकड़ों से पता चला है कि 17 जुलाई से 23 जुलाई, 2026 के बीच ऐप के वैश्विक डाउनलोड का लगभग 85% भारत से था। टेकक्रंच के अनुसार, यह पिछले 30 दिनों में लगभग 1% से उल्लेखनीय वृद्धि थी।